Puna e Valli Calchaquíes

Giorno 1

Salta

Accoglienza all'Aeroporto Internazionale Gral. Martín Miguel de Güemes e trasferimento in hotel. Consegna delle camere tra le 14:00 e le 15:00 (a seconda dell'hotel selezionato). Sistemazione e resto della giornata libera. Pernottamento a Salta.

Giorno 2 · 160 km

Salta · Purmamarca

Prima colazione. Successivamente, inizieremo la visita della città di Salta, un'esperienza di 3 ore per scoprirne sia il cuore urbano sia i dintorni. Cominceremo dalla Cattedrale Basilica di Salta, costruita nel 1855, al cui interno riposano i resti del Generale Martín Miguel de Güemes, eroe dell'indipendenza argentina. A pochi passi, il Museo Storico del Nord, situato nell'antico Cabildo, offre una visione dettagliata della storia di Salta attraverso le sue mostre di arte sacra e le sale dedicate alle antiche famiglie che hanno segnato lo sviluppo della città. Il percorso continua con la Basilica Minore di San Francesco, famosa per la sua imponente facciata e i suoi dettagli architettonici unici, e il Convento di San Bernardo dell'ordine delle Carmelitane, riflesso della spiritualità e della storia religiosa della città. Successivamente ci dirigeremo verso il Monumento a Güemes, un omaggio al coraggio e alla leadership del generale nella difesa della regione durante la guerra d'indipendenza.

Per apprezzare la città da un'altra prospettiva, saliremo sul Cerro San Bernardo, da cui si gode di una vista panoramica impressionante che permette di contemplare sia il centro storico sia i paesaggi che circondano Salta. Durante la discesa, passeremo dal Monumento 20 de Febrero, luogo della storica Battaglia di Salta che ha segnato una pietra miliare nella storia nazionale. Il tour include anche una visita alla località estiva di San Lorenzo, situata alla periferia della città e conosciuta per il suo microclima subtropicale, le sue aree verdi e il suo ambiente naturale. Concluderemo con la visita al Mercato Artigianale, dove sono esposti prodotti con certificazione d'origine della provincia, un'opportunità per apprezzare e acquistare manufatti unici che riflettono l'identità culturale di Salta. Tempo libero per il pranzo (non incluso). Dopo pranzo, proseguimento verso Purmamarca, nella vicina provincia di Jujuy. Prenderemo la RN9 in direzione nord nel tratto conosciuto come Camino de Cornisa (transitabile solo da veicoli piccoli come auto e camionette), passando per i dintorni della città di Jujuy per arrivare infine a Purmamarca, in un viaggio di 160 km della durata di 3 ore e 30 minuti. Arrivo a Purmamarca nel pomeriggio e sistemazione presso l'hotel previsto. Pernottamento a Purmamarca.

Giorno 3 · 190 km

Purmamarca · Quebrada de Humahuaca · Purmamarca

Prima colazione. La Quebrada de Humahuaca, uno dei pochi siti dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nella categoria di Paesaggio Culturale, si distingue sia per lo straordinario aspetto naturale sia per l'azione umana sull'ambiente nel corso della storia. L'itinerario inizia a Purmamarca, dove si può ammirare il famoso Cerro de los Siete Colores (Collina dei Sette Colori). Successivamente si prosegue verso il villaggio di Tilcara. Il percorso continua in direzione di Huacalera, dove si attraversa il Tropico del Capricorno, una zona da cui si possono osservare i colori della collina denominata La Pollera de la Colla. A Uquía si visita la sua chiesa storica, che custodisce i celebri dipinti degli Ángeles Arcabuceros (Angeli Archibugieri), una preziosa testimonianza della scuola cuzqueña. Si raggiunge poi Humahuaca per visitarne la cattedrale e il Monumento all'Indipendenza, meglio conosciuto come Monumento al Indio. Dopo il pranzo in un ristorante tipico, avrà inizio la traversata verso est lungo la strada provinciale RP73 (sterrata), che attraversa le valli coltivate di Coctaca e sale notevolmente: in un tratto di appena 25 km, si passa da 3.000 a 4.350 m s.l.m. Raggiungeremo lo spettacolare Mirador del Hornocal, da cui si gode di una panoramica unica sulla montagna multicolore conosciuta come la Serranía de los 14 Colores. Al termine della visita rientreremo a Purmamarca lungo la stessa strada nazionale RN9 percorsa all'andata. Sistemazione presso l'hotel previsto. Pernottamento a Purmamarca.

Giorno 4 · 455 km

Purmamarca · Salinas Grandes · San Antonio de los Cobres · Tolar Grande

Prima colazione. Partenza al mattino presto verso le Salinas Grandes attraverso la Cuesta de Lipán, una tortuosa strada asfaltata che sale fino a 4.170 m s.l.m. nella località di Alto El Morado. Da qui si scende verso la Puna, una vasta pianura d'alta quota situata a circa 3.500 m s.l.m. Le Salinas Grandes, recentemente inserite tra le Sette Meraviglie Naturali dell'Argentina, costituiscono un sito di singolare bellezza, con la loro superficie bianca che contrasta con l'azzurro intenso del cielo. Qui sarà possibile passeggiare e osservare le grandi vasche che si formano dopo l'estrazione del sale, destinato sia al consumo sia al lavoro degli artigiani locali che realizzano sculture con questo materiale. Successivamente, si prosegue lungo la strada nazionale RN40 (sterrata) fino a San Antonio de los Cobres, porta d'ingresso alla Puna, dove avremo del tempo libero per il pranzo (non incluso). Prenderemo la RP5 verso ovest attraversando la Puna fino a raggiungere l'Abra de Alto Chorrillo, a 4.560 m s.l.m. (punto più alto della giornata), per poi scendere di oltre 1.000 metri e ammirare gli spettacolari paesaggi del Salar de Pocitos e dell'imponente Desierto del Diablo. Arriveremo a Tolar Grande sul far della sera, per goderci il tramonto sulle montagne. Si tratta di un piccolo villaggio ferroviario sorto durante il boom minerario, situato a 3.520 m s.l.m. e con appena 300 abitanti, in prevalenza di origine colla. Pernottamento a Tolar Grande (il paese dispone di un'unica locanda di 6 camere, per cui generalmente l'alloggio è in case private allestite per l'accoglienza).

Giorno 5 · 245 km

Tolar Grande · Cono de Arita · Antofagasta de la Sierra

Prima colazione. In mattinata visiteremo gli Ojos del Mar, pozze d'acqua color blu mare in cui, con la luce del mattino, si riflettono le sagome dei vulcani. Attraversando il Salar de Arizaro seguiremo le orme degli antichi arrieros (mulattieri) che percorrevano questo cammino nei secoli XVIII e XIX, pastori che guidavano carovane di animali verso il Cile. Visiteremo poi una delle meraviglie della giornata: il Cono de Arita, una piramide vulcanica nera che si erge misteriosamente nel mezzo del bianco Salar de Arizaro. Arriveremo quindi ad Antofalla, piccolo e remoto villaggio-oasi della Puna a 3.900 m s.l.m. In mezzo al deserto d'alta quota si apre una valle verde grazie a una sorgente naturale, con pioppi, alberi di falso pepe (molles) e salici: qui sorge questo villaggio di meno di 40 abitanti. In seguito visiteremo il Salar de Antofalla, uno dei paesaggi più belli della Puna di Catamarca. È un enorme deserto di sale che si estende per oltre 160 km ed è per questo considerato il più lungo del mondo. Ha una superficie di 500 km² e una lunghezza di oltre 150 chilometri, mentre la sua larghezza non supera i 12 km e la sua altitudine media è di 3.900 m s.l.m. È racchiuso tra le Sierras de Antofalla e Calalaste e riflette un'infinità di colori, offrendo una vista unica per scattare migliaia di fotografie. Al centro del salar si trovano gli Ojos de Campo, geyser spenti con la particolarità di presentare diverse tonalità: blu, verde e arancione. Infine arriveremo ad Antofagasta de la Sierra. Pernottamento ad Antofagasta de la Sierra.

Giorno 6 · 105 km

Antofagasta de la Sierra · Campo de Piedra Pómez · El Peñón

Prima colazione. Partenza verso sud sulla RP43 fino all'ingresso del Campo de Piedra Pómez: uno strano e abbagliante paesaggio scolpito nella roccia che gli dà il nome. La pomice è una roccia di origine ignea, prodotta dall'esplosione di uno stratovulcano. Tale esplosione è così potente che in alcuni casi la colonna eruttiva può perforare l'atmosfera, disperdendo ceneri e scorie su vaste aree e in diverse direzioni, che raffreddandosi danno origine a questa meravigliosa roccia dalle caratteristiche particolari, con una grande quantità di fori prodotti dalla fuoriuscita dei gas durante la fase di raffreddamento. Questo fenomeno di degassamento è ciò che la rende estremamente leggera e molto facile da scolpire per i venti della Puna, aridi e abrasivi. Questo strano paesaggio di labirinti bianchi e dune rampanti si trova a pochi chilometri verso ovest e, per raggiungerlo, percorreremo una pista sterrata. Durante il tragitto passeremo molto vicino a un giovane vulcano, il Carachi Pampa, dipinto interamente di nero dalle sue colate basaltiche riversatesi in tempi geologici remoti. Arrivo nella località di El Peñón e sistemazione presso l'hotel previsto. Cena e pernottamento a El Peñón.

Giorno 7 · 80 km

El Peñón · Laguna Grande · El Peñón

Prima colazione. Escursione alla Reserva Laguna Grande, un sito di singolare bellezza: una laguna poco profonda e di media salinità, situata a 4.150 m s.l.m. sulla strada verso il cratere del vulcano Galán, il più grande del mondo. Durante l'inverno questo specchio d'acqua gela completamente, ma con l'arrivo della primavera si trasforma nel luogo di maggiore concentrazione del fenicottero della Puna, uccello chiamato anche Parina Chica, con oltre 19.000 esemplari (il 25% della popolazione totale conosciuta). Ospita inoltre concentrazioni estive di Parina Grande ed è un frequente sito di nidificazione del fenicottero cileno (flamenco austral). Visiteremo la Laguna Grande rispettandola come santuario andino e ammireremo specie di uccelli esotici nel loro habitat naturale, consapevoli di essere spettatori privilegiati di tanta maestosità. Cena e pernottamento a El Peñón.

Giorno 8 · 360 km

El Peñón · Ruinas de los Quilmes · Cafayate

Prima colazione. Prendendo la RP43 in direzione sud, percorreremo 150 chilometri tra distese di paja brava (graminacea d'alta quota), nel mezzo di un canyon desertico. Poco dopo aver iniziato la discesa dalle vertiginose altitudini vedremo un'enorme duna di sabbia bianchissima, adagiata su una collina. È conosciuta come Cuesta de Randolfo, luogo di culto dove si venera la Difunta Correa, e in un certo senso segna l'ingresso alla Puna. Una volta sulla mitica Ruta Nacional 40 arriveremo a Hualfín, dove vedremo estesi vigneti ai lati della strada e la bella chiesa di Nuestra Señora del Rosario. Il paese successivo è Santa María, sulle rive dell'omonimo fiume, considerato la capitale delle Valli Calchaquíes. La RN40 prosegue parallela al corso del fiume Santa María, nel cuore delle Valli Calchaquíes, fino alla nostra prossima tappa: le Ruinas de los Quilmes, rovine preincaiche che sono le meglio conservate dell'Argentina e furono l'ultimo baluardo indigeno nella lotta contro la dominazione spagnola. I vigneti che compaiono su entrambi i lati della strada annunciano la vicinanza alla nostra destinazione finale: la città di Cafayate. Incastonata a 1.660 m s.l.m., questa località spicca per la produzione del vino Torrontés, grazie a una perfetta combinazione di temperatura e umidità, ideale per lo sviluppo di questo vitigno dal sapore dolce, profondo e fruttato. Sistemazione presso l'hotel previsto e pernottamento a Cafayate.

Giorno 9 · 160 km

Cafayate · Molinos · Seclantás · Cachi

Prima colazione. Partenza verso nord lungo il tratto sterrato della RN40, attraversando vallette colme di vigneti e piccoli villaggi la cui economia ruota attorno a questo prodotto. Si susseguono Animaná, San Carlos e Payogastilla, finché a poco a poco il paesaggio cambia e, poco prima di Angastaco, ci sorprende la Quebrada de las Flechas: un paesaggio completamente diverso, dove il vento ha scolpito ai lati della strada migliaia di formazioni rocciose simili a frecce rivolte verso il cielo. Proseguendo sulla RN40 raggiungeremo Molinos, dove si trova la Finca di Nicolás Isasmendi, l'ultimo governatore realista dell'Intendencia de Salta del Tucumán. Segue Seclantás, culla dei telai artigianali e del tipico poncho salteño. Arrivo alla nostra destinazione finale, Cachi, e sistemazione presso l'hotel previsto. Pomeriggio libero per visitare con calma e godersi il suo piccolo centro, dove spiccano la piazza, l'antica Chiesa di San José de Cachi e il Museo Archeologico Pío Pablo Díaz. Pernottamento a Cachi.

Giorno 10 · 165 km

Cachi · Recta del Tin-Tin · Salta

Prima colazione. Il mattino ci sorprende nel pittoresco paese con il Nevado de Cachi a fare da sfondo, un massiccio montuoso che raggiunge i 6.380 m s.l.m. con la sua vetta di nevi perenni. Lasciandosi alle spalle il Nevado, si percorre la Recta del Tin-Tin, una strada rettilinea di 18 km tracciata dagli Inca a 3.000 m s.l.m. come parte della loro straordinaria rete viaria. La strada attraversa il Parque Nacional Los Cardones e permette di ammirare, su entrambi i lati, questi cactus giganti (cardones) alti fino a 20 metri, esempio dell'adattamento della natura alle inclemenze del clima. A Piedra del Molino, a 3.450 m s.l.m., dove si trova la piccola cappella di San Rafael, inizia la discesa lungo la Cuesta del Obispo, attraversando la Quebrada de Escoipe e poi la Valle Encantado. Infine, faremo ingresso nella Valle de Lerma; a pochi chilometri dalla città di Salta si attraverseranno zone rurali come El Carril, La Merced e Cerrillos, tutte dedite all'agricoltura, in particolare alla produzione di tabacco, fagioli e spezie. Arrivo a Salta e sistemazione presso l'hotel previsto. Pernottamento a Salta.

Giorno 11

Salta

Prima colazione. Orgogliosa della sua storia, Salta è la città argentina che meglio ha conservato il suo passato coloniale e quello dei primi decenni del periodo successivo all'indipendenza. Il suo centro storico ne offre numerose testimonianze: chiese, conventi, residenze private ed edifici governativi le conferiscono un tratto che la distingue da qualsiasi altra città dell'Argentina. Per tutto questo vale davvero la pena dedicare una giornata libera a “Salta la Linda” (Salta la Bella), per visitarla senza fretta e gustare alcuni dei suoi piatti tradizionali, tra cui spicca la “empanada salteña”. E per gli appassionati della cucina locale possiamo organizzare anche un Circuito Gastronomico, durante il quale si potrà partecipare all'acquisto dei prodotti al mercato, alla preparazione del piatto insieme a uno chef locale e alla sua degustazione. Pernottamento a Salta.

Giorno 12

Salta

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto. Fine dei nostri servizi.